L. Jacques Ménard invite les Québécois à mettre l’épaule à la roue pour remporter la lutte contre le décrochage scolaire
Au-delà des chiffres… une affaire de cœur

MONTRÉAL, le 27 avril 2009 – Prenant la parole aujourd’hui devant le Cercle canadien de Montréal, L. Jacques Ménard, président de BMO Groupe financier, Québec a souligné que plus de 41 % des élèves inscrits au secondaire I en 2002 n’avaient toujours pas obtenu leur diplôme en 2007, c’est-à-dire à la fin du délai normal de cinq ans pour faire un cours secondaire au Québec. « C’est une catastrophe économique pour le Québec et un drame humain pour chaque décrocheur », a déclaré M. Ménard.

M. Ménard rendait public aujourd’hui son nouveau livre intitulé Au-delà des chiffres… une affaire de cœur. « J’ai écrit ce livre pour bien faire réaliser à tous les Québécois l’ampleur du drame humain que vit le décrocheur. Être décrocheur, c’est se faire dire non plus souvent qu’à son tour quand on cherche un emploi. C’est devoir admettre qu’on impose à sa famille les conséquences de ses limites. C’est disposer de moins d’argent pour vivre. C’est avoir une espérance de vie plus courte et souvent vivre en moins bonne santé. C’est avoir moins de moyens de toute nature pour exercer sa liberté. Bref, être décrocheur, c’est avoir beaucoup de difficulté à suivre le rythme d’une société qui évolue à grande vitesse », a précisé le conférencier.

M. Ménard, qui a présidé les travaux du Groupe d’action sur la persévérance et la réussite scolaires, a rappelé que les revenus d’un décrocheur sont inférieurs, en moyenne, de 439 000 $ comparés à ceux d’un diplômé. Chaque cohorte de décrocheurs coûte à l’État près de 2 milliards $ en taxes et en impôts moindres et en coûts additionnels et ce, sans compter les milliers d’emplois qui restent vacants faute de travailleurs qualifiés pour les occuper.

M. Ménard a noté une série d’actions déjà en marche pour contrer le décrochage scolaire, dont les suivantes :

• Des médias sont en train de mettre sur pied une vaste campagne de soutien aux jeunes pour les encourager à persévérer dans leurs études jusqu’à l’obtention de leur diplôme. Plusieurs vedettes qui font l’admiration des adolescents ont accepté de participer gratuitement à cette vaste opération qui devrait être en onde dès l’été.
• Des chambres de commerce et d’autres organismes d’affaires ont conclu des ententes avec des écoles pour aider les jeunes à mieux s’orienter vers les métiers et professions qui correspondent à leurs intérêts.
• De jeunes adultes mettent sur pied des réseaux pour visiter les jeunes dans les écoles et leur parler de carrières passionnantes pour eux sur le marché du travail.
• Une grande opération utilisant l’Internet suscitera la participation de milliers de bénévoles, dans tout le Québec, dès l’automne prochain.

« C’est un véritable tsunami contre le décrochage scolaire qui se met en marche au Québec. Si l’Ontario est parvenue à hausser son taux de diplomation de 68 % à 77 % au cours des cinq dernières années, je ne vois pas pourquoi nous ne réussirions pas à soutenir nos jeunes pour faire en sorte qu’au moins 80 % d’entre eux célèbrent leur 20e anniversaire de naissance avec un diplôme en poche, en 2020 », a conclu L. Jacques Ménard.

Le livre Au-delà des chiffres… une affaire de cœur est offert gratuitement aux Québécois soucieux de se lancer dans l’action contre le décrochage et est disponible dans toutes les succursales de BMO Banque de Montréal au Québec. Il est aussi disponible sur le blogue www.sionsymettait.com.

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